Katharina von Siena

Caterina Benincasa war eines von 25 Kindern adeliger, aber verarmter Eltern. Bereits mit sechs Jahren hatte Sie eine Christus-Vision und ihm von da an ewige Jungfräulichkeit gelobt. Christus zeigte ihr den Dominikanerorden als zukünftige Heimat. Mit 16 Jahren trat sie in den Dritten Orden und lebte zurückgezogen in ihrem elterlichen Zimmer.
Hingebungsvoll kümmerte sich sich während der Pestepidemie um Kranke und Sterbende und steckte sich 1374 selbst an.
Von Katharina, die selbst nicht lesen und schreiben konnte, sind 381 Briefe erhalten, die bis zu drei Sekretäre nach ihren Schilderungen geschrieben haben. Mit nur 33 Jahren verstarb sie krank und geschwächt in Rom, wo sie in der Basilika S. Maria Sopra Minerva ihre letzte Ruhe fand.
1461 wurde Katharina heiliggesprochen. 1939 wurde sie zur Patronin von Italien erhoben. Papst Paul VI. machte sie 1970 zur Kirchenlehrerin. Papst Johannes Paul II. erklärte sie 1999 zur Mitpatronin Europas.