Synodalforum I

Das Amt in der Kirche ist auf die persönliche Berufung durch Jesus Christus zurückzuführen und entsteht nicht durch Selbstwahl oder eine demokratische Legitimierung; damit ist ein fundamentaler Unterschied zu einem weltlichen Amt ausgesagt. Die Aufgabe des geweihten Priesters besteht auch nicht darin, (politische) Macht über die Laien auszuüben. Das II. Vatikanische Konzil definierte den priesterlichen Dienst als Vollmacht zu lehren, zu heiligen (was sich wesentlich auf die Spendung der Sakramente bezieht) und zu leiten (vgl. Lumen Gentium 26–28; Presbyterorum Ordinis 4–6). Ihre in der Weihe vermittelte heilige Vollmacht (potestas sacra) dient dazu, dass Gott durch sie sein göttliches Wort spricht, seine Gnade in der Liturgie und bei den Sakramenten vermittelt und Christus selbst seine Herde weidet. Mit Nachdruck legte das Konzil dar, dass die Macht des Geweihten als Dienstvollmacht am Gottesvolk zu verstehen ist, also keineswegs als Herrschaftsanspruch. An diesem Maßstab muss sich die Kirche immer wieder kritisch messen und hinterfragen lassen.

Auf der Linie des II. Vatikanums schreibt Papst Franziskus in seinem Apostolischen Schreiben "Evangelii Gaudium" in der Nr. 104, dass es zu Konflikten kommen wird, "wenn die sakramentale Vollmacht zu sehr mit Macht verwechselt wird". Er führt aus: "Man darf nicht vergessen, dass wir uns, wenn wir von priesterlicher Vollmacht reden, 'auf der Ebene der Funktion und nicht auf der Ebene der Würde und der Heiligkeit'[1] befinden. Das Amtspriestertum ist eines der Mittel, das Jesus zum Dienst an seinem Volk einsetzt, doch die große Würde kommt von der Taufe, die allen zugänglich ist. Die Gleichgestaltung des Priesters mit Christus, dem Haupt – d. h. als Hauptquelle der Gnade – schließt nicht eine Erhebung ein, die ihn an die Spitze aller Übrigen setzt. In der Kirche begründen die Funktionen ‚keine Überlegenheit der einen über die anderen‘.[2] Tatsächlich ist eine Frau, Maria, bedeutender als die Bischöfe. Auch wenn die Funktion des Amtspriestertums sich als 'hierarchisch' versteht, muss man berücksichtigen, dass sie 'ganz für die Heiligkeit der Glieder Christi bestimmt' ist.[3] Ihr Dreh- und Angelpunkt ist nicht ihre als Herrschaft verstandene Macht, sondern ihre Vollmacht, das Sakrament der Eucharistie zu spenden; darauf beruht ihre Autorität, die immer ein Dienst an dem Volk ist."

Die Dienstvollmacht des Priesters als Macht für das Volk Gottes zeigt sich besonders darin, dass dieser sich nicht selbst die Sakramente spenden kann. Für die Krankensalbung und die Lossprechung von seinen Sünden braucht er, wie jeder andere Gläubige auch, einen Priester. Dienst und Nachfolge, die sich besonders in der Kreuzesnachfolge und im Tragen der Lasten anderer zeigen (vgl. Gal 6,2), sind deshalb etwas wesentlich anderes als eine Leitungsfunktion in einer gesellschaftlichen Einrichtung. Sie können also damit nicht verglichen werden. Die Forderung nach einer klar geregelten Kontrolle von Macht in der Kirche ist berechtigt, muss aber dieses fundamental andere Verständnis von Macht immer wieder im Blick haben bzw. dieses wieder geltend machen. Missbrauch entsteht immer dann, wenn priesterliche Vollmacht nicht zum Dienst, sondern als Erhebung über andere verstanden und gelebt wird. Die Einrichtung von Anlaufstellen, bei denen dies angezeigt und nachverfolgt werden kann, ist ein Erfordernis unserer Zeit.

[1] Johannes Paul II., Nachsynodales Schreiben Christifideles laici (30. Dezember 1988), 51: AAS 81 (1989), 493.

[2] Kongregation für die Glaubenslehre. Erklärung Inter Insigniores zur Frage der Zulassung der Frau zum Amtspriestertum (15. Oktober 1976), VI: AAS 69 (1977), 115.

[3] Johannes Paul II.. Apostolisches Schreiben Mulieris dignitatem (15. August 1988), 27: AAS 80 (1988), 1718.